清明时节没有人

联合日报专栏057#蔡羽


清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。荒凉的义山，一年里只有清明或者中元节可以看见扫墓的人潮，缅怀祖先的后人蜂拥而至，给祖先的坟上一炷香磕一个头。会不会有一天，清明时节不再有扫墓的人潮，只剩下满山虫鸣陪伴孤独的祖先？

网络技术和创见推陈出新，虚拟世界步步进逼现实世界，现实虚拟化的趋势越来越明显。最近配合清明节热闹起来的话题，就是网上祭祖，只需几个按键，就可以免去舟车劳顿，完成扫墓的“任务”，看来很合忙碌的现代人的胃口。

说到现代人，特征就是忙碌。其次，一家人可能各为了生计问题，分散四方，一年难得聚首。扫墓一事，虽然一年一两回，但要张罗祭品等，也得费点周章。何况很多家庭要祭拜的坟头越来越多，有者可能需要分成两天才能完成，并不轻松。

网上祭祖大概就是觑准这个现状和心理，被构想出来的。当然，这种“偷懒”的念头一被提出，自是引起广泛讨论，不同的意见就迸出火花了。

我们不晓得先人们是否同意这个念头，就像我们其实也不清楚每年清明带去的食物、烧去的金银纸，先人们究竟收到了吗？再来，一座坟该祭拜多少年？祭拜的形式哪些该省缺，哪些务必跟随？我们也只是根据上一代的交待，照着做。

这么说吧，扫墓只不过是形式。所以，网上祭祖看来也没什么不可，只要心到，形式似乎也不那么重要。然而，没有了形式，与祖先的情感越远越淡的后代，还能“心到”吗？

华人强调“慎终追远”，百度百科的解释是“旧指慎重地办理父母丧事，虔诚地祭祀远代祖先，后也指谨慎从事，追念前贤”。这么做的意义，目的大概是希望后代子孙能够藉由纪念先人的仪式，了解自己是怎么来的，进而肯定自己的存在价值。同时，也学习祖先值得学习之处，作为做人做事的准则。

一家几代人一起扫墓，在祖先的坟前进香、闲聊，自然也就聊起祖先生前的点滴，聊起很多湮远往事。懂得家族史的人，一定就有人情味，也一定懂得如何生活于现在，如何面向未来。网上祭祖单凭几个按键，能做到这点吗？

07-04-2010