征兆

联合日报专栏058#蔡羽


满清末年，贪官污吏横行，滥权的程度无以复加。一个垂帘听政的老太婆，把海军的军费移做他用，盖了一座华而不实的花园，结果导致营养不良的海军在史上著名的甲午战争中不堪一击，揭穿清朝纸老虎的面纱，也掀开清朝政权覆亡的历史。

满清末年还有一个迹象，就是贪官污吏欺上瞒下，有政令没执行，百姓的言论自由严重被剥夺，而且惨遭鱼肉，为官者嚣张，独霸地方，终导致百姓生活越来越艰苦，却苦于投诉无门，也碍于淫威不能投诉，结果官逼民反。

败坏的财政制度，也是满清末年的征兆。好吧，满清太远，看看1998年的印尼，国内贫富悬殊，富者愈富，贫者愈贫，结果生活在清贫线下的人怨恨少数刮去国家大部分财富的富人，终于酿成暴动，死伤难以计数。

姑且不说暴动，可以想象一个政权出现没落和无力感之际，执法一定也很难有效率，烧杀掳劫当然少不了，因为活不下去的人越来越多，反正烂命一条，横竖也是死，不然就以非常手法干非常事，抢到多少资源是多少，总好过坐以待毙。来到这个阶段，警察的势力恐怕不如地方上的黑势力，而且恐怕知法犯法早已不是新鲜事了。

春江水暖鸭先知，政权衰落则是国家领导先知。衰落的政权必定心虚，心虚的政权最怕被揭竿起义干掉。怎么办？于是，领袖开始编织假象，为自己的政权涂脂抹粉。结果，谎言越搞越大，一旦被挑战或被拆穿，肯定立刻垮台。

萨达姆专制统治的伊拉克曾自称世界第四军事强国，结果美国入侵，没有付出太大的代价，就让这个拥有两千五百多万人的假强国垮掉。

类似的情况还出现在大英帝国。二次大战前，英国是世界上最强大的殖民地宗主国，占领的殖民地不计其数，号称“日不落帝国”。结果，二次大战爆发，英国不但在欧洲战场轻易被击败，甚至在亚洲也被日本这个小国欺负，全世界才愕然发现英国原来已经败絮其中。

一个政权的瓦解，不是一朝一夕，而必然有衰败的过程。衰败是警讯，懂得急转弯，就有力挽狂澜的机会。怕就怕恶质官僚文化，蒙蔽领导人的眼睛，终至覆水难收。

这些历史教我们的，如果你觉得很熟悉的话，请不要惊讶，历史反正一再重演。

13-04-2010