抵达胡志明市之际，已经夜幕低垂。越南的高楼依然零星亮着灯，街道也闹哄哄，游客和当地人错肩而过，车子和电单车的汽笛声此起彼伏。越南就这样热闹的迎接我的第一次到访。
和许多前殖民地一样，胡志明市的建筑物新旧参杂，东西合并。这座城市人口多，走到哪里都是人，街道也车水马龙，繁华景象令我们对这个先前挺陌生的国度深感惊讶。
我们居住的旅店，就在老街区内，也是越南最著名的旅游区。旅店所在的小街上，酒吧多，旅馆多，旅行社也多。到邻近街道走动一番，发觉到处都是如此。我才发觉，越南的旅游业显然很兴旺，以致于我们在越南的几天，一直碰见不同的游客，听见不同的语言。
胡志明市的气候相当炎热，我们汗流浃背过完每一天。参观了各个旅游景点，也在市区各处走动，我特别喜欢看越南人的生活方式，很像我们，又很不像我们。
就说饮食吧。越南和马来西亚在烹调方面的食材差别不大，但越南美食比较清淡和均衡。越南人好像特别爱吃菜，桌上佳肴少不了大盘大碟的菜，尤其每餐必不可少的是薄荷叶。薄荷叶在越南可说是百搭食材，春卷、河粉、清汤等都加入薄荷叶，淡淡凉凉的薄荷香，在炎热的越南犹如空气里的一丝凉意，搭得好。
越南华人多，尽管华语说得并不好，但还是能聊上几句。越南华人又以海南人居多，地理因素把华人的祖先送到这里，然后和道地的越南人生活在一起好几代，早已不分你我。也因此，越南到处都是佛堂、天主教堂，多元种族多元信仰的气氛自然泼洒。
腼腆温文的越南人看来很刻苦，大家都在卖力讨生活，收入却是微薄的。然而，越南人却也最会生活。越南的公园，是不容错过的风景线。中午时分，公园里都是纳凉的人群，大家相约吃个午饭，或者围个圈圈聊天，再不然排排坐打个盹，要不就下个象棋，然后大堆人围观。
傍晚，公园更是人山人海，有一、两百人的健身操，有十几二十人的街舞，有人跑步，有人踢毽子，有人下棋，有人利用公园的设施健身，有人纯粹坐着发呆，有人叽里咕噜聊得正起劲，有人在公园对面的人行道上坐在矮凳子上喝杯咖啡或茶……这些画面，是真实的越南生活，我就这样被感动了。
别忘了，不过半个世纪前，这里是战火连绵。
27-04-2010
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