动物园关门了

《这里的故事038》

#蔡羽


古晋升格为市已经二十年，我一直觉得没有一座像样的动物园是这城的一大缺憾。

过去曾经有的。

印象所及的八十年代，在如今北市市政局的山丘下一带，曾经有过一座迷你动物园。动物园的拥有者，是一位州议员。

动物园很小——至少对当时我们这班小孩而言是这样。记忆里只去过一次，但那次却是一大班人，家里的大人总动员，把我们一批小孩都带到动物园，进行实地生物教育。

小时住在城市，最亲近的动物无非是猫狗和鸡鸭，动物园之行肯定是一次新鲜的体验。记不太清楚当时看了哪些珍稀动物，但失望的是课文里的动物园有的大象、狮子、老虎等，这里似乎都没有。也许动物园真的太迷你了，容不下这些庞然大物。

有一段时期，路边消息说迷你动物园引进了一头老虎，我们这些孩子可乐了。后来不晓得为何没再去，只知道有关州议员去世后，动物园也跟着关闭。

九十年代初，另一座比较具规模的动物园宣布开放给公众参观，那是位于马当的野生动物园（Matang Wildlife Centre）。去了多次，有几次在那边露营，有几次带游客进去，比较有看头的是人猿和犀鸟，其他都是些熟口熟脸的小动物。几年前带台湾朋友再去时，连人猿也所剩无几，有些围墙内大摆空城计。

最近一次，在石隆门和西里京边界，发现一座私人经营的动物园。这座迷你动物园在石山之下，采取开放式设计，除了一些有攻击性的动物之外，其他温驯动物一律野放。这里的草原上，有几匹小马在漫步，还有几只骆驼在草原边午睡，更远一点还有两只互相追逐的鸵鸟，算是难得看得见大型动物的本地动物园。

不久前，朋友去了回来告诉我，那里的动物死了一些，很感慨园主独资经营的困难之处。

动物园是最好的实景教育基地，也是最好的家庭休闲场所。经营一座动物园不容易，长期来说绝非私人所能承担，政府的资助是极为重要的。我们看见越来越多动辄千万或上亿的大工程在摧毁一座座森林之际，却很遗憾发现政府吝啬于为小朋友建一座有学习价值的动物园。

于是，我经常想起那座很久以前关闭的迷你动物园，真的。

13-5-2009